近年来日本频频被曝出严重用工荒，人手短缺的问题逐年恶化。据日本媒体报道，因劳动力不足，可能带来日本便利店行业的改革潮。以长时间营业、便利著称的便利店7-11，夜间将不再开门。
2019年2月，据朝日新闻报道，日本大阪市的一家便利店7-11门店因劳动力不足擅自缩短营业时间，引发日本国内争议。7-11总部对此表示“若不恢复24小时营业，就属于违约”，若解约则需要支付1700万日元的违约金。
根据便利店的合约，各加盟店原则上没有选择缩短营业时间的权利。但是“实在找不到夜班员工”，这反映了近年来日本整个国家面临的多重难题。
一方面，日本经济景气恢复，企业招聘意愿高，大量开放名额。2月1日，厚生劳动省当天公布的数据显示：2018年日本有效求人倍率为1.61倍，年增长0.11个百分点。这意味着平均每位求职者可以获得1.63个工作机会，个体选择空间比较大。
有效求人倍率指劳动力市场需求人数与求职人数之比。当这一数字超过1时，表明劳动力供不应求。从2018年5月起，有效求人倍率数值一直维持在1.60倍以上，创下自1973年来的峰值。
从日本各都道府县2月份的就业状况来看，有效求人倍率高最高的为东京和福井县，达到2.12倍，劳动力市场呈现出供不应求的紧缺状况；最低的为神奈川县，为1.20倍。
另一方面，少子化和老龄化同时作用使得日本劳动力市场供小于求，日本劳动力总量呈下降趋势。据日本卫生部最新预测，如果女性和老年人就业形势没有显著改善，日本劳动力数量将逐年下降，从2018年的6530万人口降至2024年的5245万人口，其中男性就业者下降711万人，女性下降575万人。彼时，降幅高达22%，多达1200万日本人可能会从该国的劳动力中消失。
加盟店老板成了最终的买单者。据7-11加盟店老板、便利店加盟店联盟副执行委员长吉村英二所说，在7-11单个店铺每天的平均营业收入持平的背景下“与近10年前相比，人工费涨至1.2~1.3倍。如果店铺拿到的钱变多了，那估计是加盟店老板亲自干活补回来的吧。”
循规守矩的日本人正在做出改变，加强劳动力市场的灵活性和流动性。此前日本政府和企业方面扩大外籍劳工标准、改变传统招聘方式。作为“社会基础设施”的7-11调整营业时间，意味着劳工荒已经波及每个普通人的日常生活。
日前7-11总部宣布，决定自3月中旬起进行缩短营业时间的试验，营业时间从早上7时至晚上11时，也就是营业总时间缩短至16小时，以应对日本高龄化和社会结构变化的影响。试行范围包括日本东京都、宫城、栃木、千叶、爱知、兵库、福冈、熊本各县8个地方的10家分店。
从日本便利店商业模式来看，特许连锁的会计方法、高效物流和24小时营业共同支撑高收益，很难突然对全部店铺调整，有可能让7-11陷入崩溃。
为了研究是否应该缩短营业时间，7-11在做出此次调整之前分析了销量、客流量、物流等因素。在新营业时间的试行阶段内，除了顾客对于时间调整的反应外，7-11还会参考补货、打扫作业以及营业额等面向，再考虑是否要大规模实行非24小时营业制。
1973年，7-11经38岁的铃木敏文引入日本，从1975年开始变更为24小时全天候营业，至今已经实行44年。彼时正处于日本经济的高速增长期，日本便利店也进入高速发展期。“7X24”小时营业一直以来都是这家便利店的品牌承诺，给人们留下了“为顾客着想”的企业形象。
作为日本国内最大的连锁便利店， 7-11的举动将引发日本更多餐饮和便利店放弃白昼连轴转的营业方式。
