实际上早在里皮刚来广州的时候，他就获得了恒大球员转会事务的决定权，里皮也举贤不避亲，立即任命自己的儿子大卫·里皮为俱乐部球探，与此同时，大卫·里皮还成了巴西前锋克莱奥的新任经纪人。一系列举动都在提醒人们，小里皮已经和父亲一起，介入到了恒大的运营之中。
说起埃尔克森，对于意大利转会市场颇为精通的小里皮并不陌生，早在2011年，国际转会市场上就传出了尤文相中埃尔克森的消息，另一方面，孔卡的出走传闻在赛季后期愈演愈烈，为早做准备，里皮命令儿子在南美为恒大寻找年轻优质攻击手。小里皮随即启程前往巴西，再次对埃尔克森进行了考察，并最终将这位可胜任中前场多个位置的23岁年轻人推荐给了自己的父亲。
然而，签约埃尔克森的过程并不如预期般顺利，因为对埃尔克森有意的俱乐部不止恒大一家。小里皮将这些情况第一时间反馈给了恒大俱乐部，于是恒大在去年11月末与博塔福戈首次接触时，就直接拍出了600万欧元的巨额支票。对于这样的报价，博塔福戈显然无法拒绝，去年11月30日，埃尔克森已经和自己的队友们告别了，但随后博塔福戈突然变卦，希望恒大增加转会费，并在签约之后立即支付转会费的35%。
对于这一变故，以小里皮为首的恒大经纪人团队采取了紧急措施，在坚持付款日期不能提前的基础上，最终同意在原转会费上增加50万欧元，这才有了后来恒大以650万欧元的转会费正式签下埃尔克森的结局。
