在日本餐饮店和零售店等地方，外国员工如今已经司空见惯，几乎天天都能看到他们的身影。其中，外国员工对于受到劳动力严重短缺困扰的24小时便利店来说尤为不可或缺。外国店员人数比日本人多的店铺也不少见。他们为什么选择在便利店工作呢?
据《日本经济新闻》6月14日报道，东京的“罗森芝浦八千代桥店”位于写字楼和住宅楼混在一起的区域，在3月下旬的工作日午后，店内响起了“烤鸡肉串优惠10日元。要不要来点?”等很有活力的声音。在这个时段，过来换班的5名店员全都是中国人。
店员们麻利地处理接收快递和缴纳公共收费等广泛的收银业务，不断接待客人。这一天有首次上班店员的培训，中国籍店长王女士用日语传授了如何结账。
在这家店的14名店员中，只有1名是日本人。王女士从6年前开始在这里打工，4年前开始担任店长。据她说，刚来的时候只有几个外国店员，但不知不觉间，只剩下1个日本店员了。
便利店的工作持续至深夜，业务越来越复杂，这被认为是日本人远离这项工作的原因。王女士感叹称，即使在招聘杂志上刊登2周广告，也没有一个日本人打电话来应聘。
另一方面，外国店员迅速增加，截至2019年3月底达到约1.2万人，增至2年前的2倍。人数相当于罗森店员总数的约6%，在东京都中心的一些店铺，外国员工比例甚至超过3成。
外国人显著增加的背景在于构建了适合留学生工作的环境。
人才中介LAWSON STAFF向罗森旗下各店铺派遣店员，该公司为外国人提供30个小时的培训。该公司在越南和韩国建立培训设施，向准备留学的人员传授待客等基本技能。硬件方面也进行了完善，比如新型收银系统在出现错误操作后，会以中文和尼泊尔语等4国语言进行提示。
除了充实的培训之外，外国人选择在便利店工作还有一个原因在于，便利店的顾客群体和需求均呈现多样化，在这里工作有助于“高效学习日语”。据悉与使用平板电脑等下单的餐饮店相比，便利店与顾客的交流更多，因此很受欢迎。
有分析认为，由于没有日本人来应聘而采取由留学生店员介绍朋友来工作的形式，使得外国人不断增加。
不过，在外国店员增加的背后，也存在被有偏见的顾客找茬的问题。据悉发生过遭到谩骂、收钱时差点被蒙混过关等情况。
日本法务省以在日本生活的外国人为对象,针对是否存在歧视和偏见进行了调查(2017年)，结果显示，回答称因为是外国人而“在过去5年里曾受到侮辱等歧视”的受访者达到约30%。在推进接纳外国人才方面，必须要注重防止歧视和充实咨询体制。
王女士表示，“很多顾客能体谅我们。服务业很有意思”。她被便利店的常客所接纳，还曾被邀请到家里参加家庭聚会。看到已经完全在当地扎根的王女士，记者切实感受到如今已经不再是因为“全都是外国人”而惊讶的时代。
外国劳动者创历史新高
日本厚生劳动省的《外国人雇用状况申报情况》显示，截至2018年10月，日本国内的外国劳动者人数比上年增加14.2%，约达146万人，创出历史新高。
按国籍来看，中国人最多，达到38.9万人，超过外国劳动者整体的1/4。其次是越南人，达到31.7万人。
厚生劳动省认为，除了高端外国人才和留学生的接纳取得进展之外，技能实习制度的充分运用也是外国劳动者增加的背景之一。
日本政府在4月1日施行的《出入国管理法》修正案中，引进了新的在留资格“特定技能”，在人才严重短缺的14个行业允许外国人工作。在今后5年里预计最多接纳约34.5万名外国人才。14个行业中不包含便利店，日本特许经营协会要求将便利店纳入范围。
