据日本《中文导报》报道，上个世纪七八十年代，能赴日本留学会成为朋友亲戚眼中的“天之骄子”。但留学日本让很多事情都发生了变化。为应付生活的开销，打工占了生活的大部分时间。随着日本政策的变化，越来越多的留学生赴日学习，他们的生活也发生了变化。
以下为受访者故事摘要。
“当年到日本留学真是太辛苦了，没留下什么美好回忆啊”，目前在中国国内高新产业园区担任招商工作的朴瑞洋苦笑着说道。
1990年，朴瑞洋在中国取得硕士学位后来到日本，考入东京一所国立大学大学院进行博士课程学习。仅靠奖学金远远不能应付生活的开销，所以朴瑞洋找到了一家位于池袋的中华餐馆，在那里打工。他说：“当初为什么会选择中华料理店，是因为接受中国留学生打工的店不多，中国餐馆算一个”。
上个世纪七八十年代，中国国内大学生稀缺，像朴瑞洋这样攻读博士的学生绝对是朋友亲戚眼中的“天之骄子”。但留学日本让很多事情都发生了变化，朴瑞洋的时间大多消耗在了刷盘子上。“打工时，偶尔也有日本人看不起中国服务员。我们那个时代留学生只能做中华料理店的服务员或者送报纸，现在很难想象”， 朴瑞洋说道。
工作越来越好 小时工资越来越高
到2000年为止，中国与日本之间还存在较大经济差距，中国留学生需举全家之力才能负担在日本留学的费用，而他们可以打工的地点也仅限于报纸配送站或餐厅。2008年毕业于九州某大学的马青，料理店成为了他日夜埋头努力打工的地方。他回首过往感叹道：“不自己赚学费不行啊，虽然大学教授几次让我减少点打工时间，但没收入来源怎么维持生活呢。最后搞得来连参加研讨课的聚会都是奢侈”。
时间进入2010年，随着日本国内人口减少，中国经济加速成长，中国留学生的境况发生了翻天覆地的变化。
在关西读硕士研究生的中国留学生包天花，大学3年级时以交换留学生身份来日本读书，然后直接考取学校的大学院读研，如今在日本的生活已是第五个年头。他表示，自己打工时没有因为是外国人而被歧视过。当然，店里也有很脾气不好的老员工，但老员工对谁都这样。
初来乍到，包天花从事的是一份停车场引导员工作。所谓“肥水不流外人田”，这个工作是由上届校内中国留学生“传承”下来的，虽然工作费时费力，但同事大多是中国同学，容易相处，日语要求也不高，包天花一干就是半年。之后，他跳槽到学校附近的大阪烧料理店，工资能到1000日元一小时。研究生毕业前夕，他又到百货店当导购，小时工资达1500日元每小时。
日本门户大开
据日本厚生劳动省统计，截止2017年10月末，在日本工作的外籍劳动者已有128万人之多。相较自2007年有效统计以来，增加了近80万人。其中，持有“资格外活动(留学)”的外国籍劳动者较前年同期比增加5万人，总数达26万人。
另外，根据日本学生支援机构(JASSO)的调查得出，截止2017年5月，在日本留学的外国留学生约有267000人，较10年前增长一倍。外国留学生的不断涌入，成为日本劳动力的一大来源。
最近，尽管越南和尼泊尔等国的劳动者激增，但中国人仍占外籍劳动者总数的近3成。日本国内人口减少主要给留学生带来两方面影响：第一，日本大学本地生源减少，而导致留学生需求增大，经济负担得到缓解的中国留学生鱼贯进入日本。第二，日本企业因人手不足造成不得不雇佣外籍人才，留学生就业面随之扩大。
交换留学生从24便利店“出道”
刚来日本的留学生以在24便利店或餐馆打工为最常见。特别是便利店，即便日语不流畅也能胜任，备受日本语言学校留学生和交换留学生的青睐。
交换留学生高富一，到日本不满两月，就开始在某大型连锁便利店打工。日语普通交流已无障碍的他，还是花了1个月左右时间才适应打工生活。据他讲，在便利店卖香烟是自己最害怕的事。他说：“香烟牌子多，很多客人有时又说不清楚，哪个品牌的香烟在什么地方，想要完整地记下来相当费脑子，所以一旦有买烟的客人走到跟前，心里就会莫名紧张”。
同时期来日本留学的郭宇奇也认为，餐饮店里客人鱼龙混杂，喝多了耍酒疯屡见不鲜，应付起来麻烦至极，不如便利店来得轻松。
了解日本社会的“修行”
上述被采访的同学中大半，“与其说是在利用课余时间打工，还不如说是在打工之余偶尔去上课”的状态中生活。郭宇奇所打工的便利店不能请三天以上的假，留学时从来都没外出旅行过。包天花由于是在百货公司打工，每天接触的均是赴日中国游客，再加之研究生院同学也基本为中国人，置身日本却是纯中文环境，令人郁闷。虽如此，包天花还是表示，通过打工学到了日本社会的方方面面，也算是一种“留学”方式。
2018年3月，学业有成的郭宇奇即将返回祖国之际，打工同事特意举行了三次送别会来表达对他的不舍之情，郭宇奇甚至还收到了大家给他的手写纪念卡片。郭宇奇最后说：“虽然我已离开日本，但与日本便利店里打工同事的友好之情定会常记于心”
