日本的节日很多，有的是国家规定的，有的则是民间长期延续下来的。
国家节日有以下12个：
1、元旦：1月1日。民间历来就有庆新年之风俗，但确定为国家节日是在1948年。按传统习俗，“大晦日”（除夕）进行大扫除。门前摆上松、竹、梅（“松门”）（现多已改为画片代替），以示吉祥如意。除夕完餐，全家吃过年面（荞麦面条），饭后一面看专为新年播送的电视节目，一面等待新年钟声，称“守岁”。元旦早餐吃杂煮（年糕汤），喝屠苏酒，吃“御节料理“（各种美味及节日菜肴）。元旦一般休假5~7天。
2、成人节：1月15日。1948年定为国家节日。按日本法律规定：20岁为成年。这一天凡年满20岁的青年都身着盛装去参加成人庆祝仪式。并以这一天为人生的新起点，开始具备履行法律的权利和义务。
3、建国纪念日：2月11日。日本神话传说，公元前660年2月11日神武天皇统一日本后建立日本国，并作了日本第一代天皇。旧时（二战结束前）称为“纪元节“，1945年被废除，1966年恢复后改称为现名。
4、春分：3月21日。旧称“春季皇灵祭“是天皇春季祭租的日子，日本人也在这一天进行扫墓活动，祭祀自己的祖先。这一天，也是赞美大自然，爱护生物的日子。
5、天皇诞辰日：12月23日。它是明仁天皇的生日，定于1989年。裕仁天皇时是4月29日（旧时称“天长节”）。
6、宪法纪念日：现行《日本国宪法》是1946年11月颁布、1947年5月3日开始施行的。1948年把5月3日定为“宪法节”，放假一天。
7、儿童节：5月5日。1948年定为国定节日（旧时称为“端午节”），现作为男孩子的节日。这一天凡有男孩子的家庭都在屋顶悬挂布制大鲤鱼（称“鲤帜”），门上摆菖蒲叶，全家吃糕团粽子。
8、敬老节：9月15日。1966年定为国家假日，以表示对社会作出贡献的老人的尊重，并祝愿他们健康长寿。这一天全国各地举行庆祝会，向老人赠送纪念品。
9、秋分：9月23日。旧称“秋季皇灵祭”，是天皇秋季祭祖的日子。民间也在这一天祭祀祖先，以缅怀先人。
10、体育节：10月10日。是以1964年在东京举办第18届奥运会之开幕日命名的。1966年定为国家节日。秋季运动会一般也在这一天举行。
11、文化节：11月3日。1937年定的。旧称“明治节”，是为了纪念明治天皇的诞辰日。现在是作为向科学、文化事业上有突出贡献的人授“文化勋章”的日子。因勋章上刻有菊花图案，所以也称之为“菊花日”。这一天各级学校都挺课，组织一些有意义的活动。
12、劳动感谢节：11月23日。1948年定的。旧称“新尝祭”，是天皇品尝新米的日子。这一天也是尊重劳动、庆祝生产的日子。
此外还有一些民间节日：
1.雏祭：3月3日。是女孩子的节日。旧称“女儿节”，这一天有女孩的家庭大都摆设各种玩偶，亲朋好友之间也互赠一些玩具娃娃之类的礼物，以示祝贺。
2.樱花节：3月15日—4月15日。在此期间日本列岛的樱花从南往北逐渐开放。男女老幼届时外出游园赏花，并饮酒歌舞，欢迎春天的到来。
3.愚人节：4月1日。又名“万愚节”或“4月傻瓜”，这一天可以撒谎捉弄、吓唬别人，不受怪罪。这个节日是二战后从欧洲流传到日本的。
4.御田植节：6月第一个星期日。这一天农民们载歌载舞，迎接谷神的来临，祈求丰年。
5.七夕：7月7日。这一天人们把五颜六色的纸船、纸马、纸鹤等挂在叶子上、竹枝上，祝贺书法与裁缝等手艺的进步。
6.中元节：7月15日。又叫“孟兰盆节”，是民间祭祀祖先的日子，所以这一天视为“鬼节”。商店实行中元节大削价。寺院高僧念经超度亡魂49天，放幽灵灯、烧过路钱，为鬼引路，跳孟兰盆舞超度亡魂。
7.星节：8月6日—8日。来源于中国牛郎织女相爱的古老传说。这一天姑娘们穿上盛装，接受友人赠送的绣花钱，恋人们期望彼此如同牛郎织女那样的忠贞于爱情。
8.圣诞节：12月25日。源于西方的宗教节日。如今在日本也很流行。节日期间（一周左右）。除基督教徒欢度自己的节日，民间也组织较大规模的娱乐活动。大小商店也实行年底削价“大拍卖“。
