国际学生交流协会（YOUTH FOR UNDERSTANDING，简称YFU）成立于1951年，是一个包含全世界60多个国家的国际性非赢利教育文化交流机构。它起始于二次世界大战后美国和德国之间的青少年互换交流，其目的是为了化解战争敌对国之间的仇恨，增进各国的民间交流和理解，促进世界和平。
50年代初期这种青少年交流是由美国政府资助，YFU的责任是选拔合格的国际学生，安排寄宿主人家庭、学校，并为交流学生提供一系列的支持服务。自1956年起，美国政府资助停止，但美国国务院支持YFU在民间自筹资金基础上继续其国际交流项目。逐渐地，这种美德之间出于消除战争伤痕的交流计划扩展成为以寄住当地家庭为基础的，全世界五大洲60多个国家参与的更广泛的国际青少年交流。今天，YFU已经成为世界上历史最久、规模最大、最受尊敬的国际交流机构之一。自1951年至今，已有20多万名国际学生参加了YFU的交流计划。每一年都有超过6000名学生参加世界各地YFU的交流项目。而且，世界上很多国家如美国、德国、日本、芬兰等国政府和众多的企业、个人都为YFU学生提供相当数量的奖学金。在美国有100多所大学为YFU交流学生提供特殊入学优惠和奖学金支持，作为对国际学生交流经历价值的正式认可。